WORLD POOL CHAMPIONSHIP@サウジアラビア・ジッダ

大井の試合は日本時間24日21時から

7月21日（月）に開幕したwnt.最高峰のプールトーナメント『WORLD POOL CHAMPIONSHIP』（ナインボール世界選手権）は、大会3日目にステージ1の2回戦（勝者側最終戦）とその後の敗者側2回戦（敗者側最終戦）が行われ、11ラック先取、シングルイリミネーションとなるステージ2進出者が全て決定した。

この大会に日本から唯一出場しているwnt.ランキング20位、WPAランキング6位で『日本プロポケットビリヤード連盟』（JPBA）所属の大井直幸はこの日、9ラック先取の2回戦で張玉龍（台湾）と対戦し、3-7の劣勢から9-7で逆転勝ちを収めて勝者側からのベスト64入りを決めた。

その他勝者側からは、現在wnt.ランキングトップで、前回王者のフェダー・ゴースト（アメリカ）、同3位のフランシスコ・サンチェスルイス（スペイン）、4位のヨハン・チュア（フィリピン）、6位で前回準優勝エクレント・カチ（アルバニア）らが順当に勝ち上がったが、2位のアロイシウス・ヤップ（シンガポール）、FR世界1位で今年すでにwnt.で2勝を挙げているジョシュア・フィラー（ドイツ）、11位の柯秉逸（台湾）らがここで敗れて敗者側へ。

ステージ2進出をかけた最後の戦いとなった敗者側2回戦は、1回戦に敗れて早々に敗者側に回っていたアメリカのエース、シェーン・バンボーニング vs 柯秉逸、韓国女子のエースで招待参加のソ・ソア（韓国/FR：755）vs アルビン・オーシャン（オーストリア）といった注目のカードが目白押し。

バンボーニングは難敵を下し、敗者側からベスト64進出

まず2015年の『ナインボール世界選手権』の決勝カードとなったバンボーニング vs 柯秉逸は9-5でバンボーニングが勝利して生き残りに成功。ソ・ソアは、2016年と2021年の2度ナインボール世界王者となっているオーシャンに9-2で完勝する今大会ここまで最大のアップセットでステージ2に進んだ。

ソ・ソアの勝利は大会4日目最大のトピックとなった

大会4日目のステージ2は、日本時間24日19時からスタート予定で、大井は21時からの回転でバンボーニングと対決。ここで勝てば2回戦（ベスト32戦）でトーステン・ホーマン（ドイツ） vs カスペル・マティカイネン（フィンランド/FR：785）の勝者と対戦する。

WPA公認のランキングイベントでもあり、総額100万ドル（約1億4,700万円）、優勝25万ドル（約3,700万円）とワールドプールシーン最高の賞金額を誇る今大会、いよいよここからが本番となる。

写真提供：Matchroom Pool
大会ライブ配信：wnt.tv（要登録/有料）、Matchroom Pool（無料）
大会情報（ライブスコア、トーナメント表等）：World Nineball Tour live scores（要登録/無料）