UK OPEN POOL CHAMPIONSHIP＠イギリス・テルフォード

5月4日（日）にミッキー・クラウスの優勝で幕を閉じた、前哨戦最後となる『Jacoby SCOTTISH OPEN』（スコティッシュオープン）の2日後の6日（火）、WPA公認として初開催されるwnt.メジャーイベントである『UK OPEN POOL CHAMPIONSHIP』（UKオープン）が開幕した。この大会は、3月にボスニア・ヘルツェゴビナで行われた『EUROPEAN OPEN POOL CHAMPIONSHIP』（ヨーロピアンオープン）に続くwnt.メジャー第2戦で、賞金総額200,000ドル、優勝賞金40,000ドルとなっている。

今回はヨーロッパ、南北アメリカ、アジア、アフリカ、オセアニアの55ヵ国から256名のトッププレイヤーが参戦するワールドワイドなトーナメントとなっているが、wnt.トップ10ランカーのうち、ランキング1位のフェダー・ゴースト、3位のフランシスコ・サンチェスルイス、10位のシェーン・バンボーニングが欠場。その他のトップ10ランカーを含め、FargoRate800を超える「800Club」のメンバーが34名が出場している。

そして、この大会に日本から参戦しているのが『日本プロポケットビリヤード連盟』（JPBA）所属で、wnt.ランキング21位の大井直幸、ジュリアン・セラディラ（FR：759）と、大井と同じくwnt.プロでもあるランキング149位の吉岡正登（FR：755）。

そしてエントリーリストにあるもう1人の日本人の坂本晃彦（FR：619）は、クロアチアを拠点に撮影コーディネーターを本業にしながらヨーロッパの様々なトーナメントに出場しているプールプレイヤーだ。

大井は順調に勝利を重ねベスト64入りまであと1勝

トーナメントは、256名を64名に絞るダブルイリミネーションのステージ1からスタート。まず大井は1回戦で ポール・ウィリアムズ（イギリス/FR：636）に勝ち、2回戦でもペトル・ウルバン（チェコ/FR：741）に勝利して3回戦（勝者側最終戦）に進出。日本時間8日（木）19時30分からランキング71位のヤニ・ウスキ（フィンランド/FR：788）と勝者側からのベスト64進出をかけて対戦する。

前週のスコティッシュオープンに続きヨーロッパ遠征2戦目となる吉岡正登は、1回戦でニック・ハトゥーピス（ギリシャ/FR：749）に9-5で勝利したが、続く2回戦で、ランキング30位のジョン・モーラ（カナダ/FR：793）を破って勝ち上がってきたラメシュ・ゴクール（ガイアナ/FR：692）とのヒルヒル戦を落として敗者側に回っている。

セラディラは1回戦で、ランキング2位のエクレント・カチの弟で、すでに800Club入りを果たしているランキング53位のクレディオ・カチ（アルバニア）を9-7で撃破したが、2回戦でポーランドのベテラン、ラドスワフ・バビツァ（FR：776）に敗れてこちらも敗者側へ。

吉岡は8日1時30分からの敗者側2回戦で、パブロ・ガルシア・ラガル（スペイン/FR：682）と、セラディラも吉岡と同じく8日1時30分から、ズイ・ハイ・ディン（ドイツ/FR：738）と敗者側2回戦で対戦する。なお坂本は1回戦でランキング108位のベサール・スパヒウ（アルバニア/FR：758）、敗者側1開戦でランキング72位のトビアス・ボンガーズ（ドイツ/FR：793）に敗れて大会終了となっている。

写真提供：Matchroom Pool
大会情報：wnt. Live Scores（要無料登録）
大会ライブ配信1：wnt.tv（有料）