ST LOUIS 2026情報②〜2026 YALIN WPA MEN’S 8-BALL WORLD CHAMPIONSHIP〜

現地1日（水）に招待選手16名によってバンクプール（ナインボールバンク）を種目に争われる『BANK POOL MASTER SHOWDOWN』（バンクプールマスターズショーダウン）で開幕したPBS『ST LOUIS 2026』（セントルイス2026）。2日には、メインイベントのWPA公認の『2026 YALIN WPA MEN’S 8-BALL WORLD CHAMPIONSHIP』（男子エイトボール世界選手権）がスタートする。

2026年最初のWPA公認による世界選手権となる今大会には、WPAランキング１位で、ディフェンディングチャンピオンでもあるアルビン・オーシャン（オーストリア/FR：832）を筆頭としたワールドトップスターを含む、世界38ヵ国から91名のトッププレイヤーが出場。FR800オーバープレイヤーが36名揃った厳しいフィールドで、世界王者の称号と優勝賞金90,000ドル（約1,430万円）獲得を巡るバトルが繰り広げられる。

※ヴィクター・ジーリンスキーは本人の意志により国籍なしで出場

日本時間2日23時にスタートするトーナメントは、まず128名枠のダブルイリミネーション、8ラック先取の予選ラウンドから32名が勝ち上がり、シングルイリミネーション、10ラック先取となる決勝トーナメントを戦うフォーマットとなっている。

今回日本から参戦するのは『日本プロポケットビリヤード連盟』（JPBA）所属の大井直幸（FR：828）と土方隼斗（FR：804）の2人で、大井が現在WPAランキング4位、土方が22位でともにランキングシードプレイヤーのため1回戦はなく、2回戦（勝者側1回戦）からの登場となる。

土方は昨年3位タイのさらに上を狙う

昨年大会で優勝したオーシャンに準決勝で敗れたものの、世界選手権キャリアハイとなる3位タイ入賞を果たしている土方は、大会2日目の3日23時から、ヴィタリ・パツラ（ウクライナ/FR：792） vs ルーカス・フラカッソバーナー（アメリカ/FR：763）の勝者と、昨年は33位タイと決勝トーナメント一歩手前で敗退となった大井は、3日3時30分からタイラー・スタイヤー（アメリカ/FR：791） vs ダニエル・カミル（アルゼンチン/FR：不明）の勝者と対戦する。

今シーズンすでに海外戦7戦目となる大井

ともにここで勝利すれば、次戦は6日3時から行われる勝てば勝者側からのベスト32進出となる3回戦で、土方はヘイデン・エルンスト（アメリカ/FR：696）、ハンター・ロンバルド（アメリカ/FR：740）、ダニエル・マシオル（ポーランド/FR：820）のいずれか、大井はトーステン・ホーマン（ドイツ/FR：793） vs モハナド・モハメド（イラク/FR：732）の勝者と勝ち上がりをかけて戦うこととなる。

なお、1日に開幕したバンクプールマスターズショーダウンは、初日に予選ラウンドから準々決勝までが行われベスト4が決定。以下の組み合わせの準決勝が3日6時30分から、優勝賞金15,000ドル（約238万円）をかけた決勝戦は9時から行われる。

フェダー・ゴースト（AIN/FR：849） vs ジャスティン・バーグマン（アメリカ/FR：791）
ジェイソン・ショウ（イギリス/FR：834） vs ロベルト・ゴメス（フィリピン/FR：791）

開催地セントルイスを拠点とするバーグマンが快進撃中

写真提供：PREDATOR PRO BILLIARD SERIES
大会ライブ配信：Pro Billiard TV
大会情報：PREDATOR PRO BILLIARD SERIES