LAS VEGAS MEN'S OPEN@アメリカ・ネバダ州

土方は3連勝で予選ラウンドを通過

賞金総額15万ドル（約2,300万円）、優勝賞金45,000ドル（約690万円）のWPA男子ランキングイベント『LAS VEGAS MEN’S OPEN』（ラスベガス男子オープン）が大会3日目を迎え、この大会に参戦中の『日本プロポケットビリヤード連盟』（JPBA）所属の大井直幸（FR：828）、土方隼斗（FR：804）がベスト32進出をかけた戦いに臨んだ。

まず日本時間21日（土）6時からは、勝者側からの決勝トーナメント進出をかけて土方がディミトリス・ルカトス（ギリシャ/FR：770）と対戦。この試合は第1セットを3-4で落とした土方が、第2セットを4-1で取り返して最終セットにもつれ込む展開となる。

運命の第3セット、先に2-3とリーチをかけられた土方だったが、ルカトスの①ミスからしっかりと取り切って第6ラックを取り3-3に追いつき、シュートアウト勝負に持ち込む（シュートアウトのルールはこちら）。

先行の土方が最初のショットを決めるとルカトスも外さず、そこからもともにミスなく4ショット全てを成功。5ショット目からは手球位置が1ポイント下がり難易度が上がり、さらにミスしたら終了となるサドンデスとなったが、土方が最初のショットをしっかりと沈めると、ルカトスが⑩を穴前に残してゲームセット。土方は見事に3連勝でベスト32進出を決めた。

一方、敗者側1回戦からの4連勝が必要となっていた大井は、大会2日目の1回戦、2回戦に勝ち、この日は9時からの3回戦で、前日にジュリアン・セラディラを下して勝ち上がってきたロドリン・ジョン・バウティスタ（フィリピン/FR：690）と対戦し、この試合に2-0（4-0、4-2）で勝利。

そして、勝ち上がりへの最終関門となる敗者側最終戦でも、ジョシュア・フィラー（ドイツ/FR：860）に敗れて最終戦に回ってきたフアン・カルロス・エスポジト（スペイン/FR：766）を2-0（4-1、4-3）で下し、今年の海外戦で全てベスト8以上の成績を残している力を見せて決勝トーナメントに滑り込んだ。

大会4日目は、日本時間22日（日）4時から決勝トーナメント1回戦（ベスト32戦）が行われ、土方はアルセニー・セバスチャノフ（フィンランド/FR：764）、大井はデニス・グラーベ（エストニア/FR：806）と対戦。ここで2人が勝利すれば9時からの2回戦（ベスト16戦）で、土方がスカイラー・ウッドワード（アメリカ/FR：812） vs ヤニック・ポンガース（オランダ/FR：771）、大井がフェダー・ゴースト（AIN/FR：847）vs フー・ファン（香港/FR：760）の勝者と対戦することとなる。

土方は3連勝で予選ラウンドを通過

写真提供：PREDATOR PRO BILLIARD SERIES
大会ライブ配信：Pro Billiard TV
大会情報：PREDATOR PRO BILLIARD SERIES