4th UNIVERSAL CHINESE TAIPEI OPEN@台湾・台北

2025年、世界最高峰のナインボールツアーとして、優勝賞金25万ドルの『WORLD POOL CHAMPIONSHIP』（ナインボール世界選手権』を筆頭に25のランキングイベントを開催しワールドプールシーンを大きく盛り上げたwnt.が、先ごろ2026年1月〜7月までのスケジュールを発表（※12月の『Mosconi Cup』も含む）した。

その開幕戦となるのが1月8日〜11日（木〜日）の4日間の日程で台湾・台北を舞台に開催される『4th UNIVERSAL CHINESE TAIPEI OPEN』。wnt.ランキングイベントの中でメジャーの次にグレードの高い、賞金総額102,700ドル、優勝賞金30,000ドル、「ランキングゴールド」のこの大会は128名で争われるが、24日の時点で、5日〜6日（月〜火）に行われる予選・ステージ1から勝ち上がる16名を除いた112名が確定している。

回を重ねるごとに大会グレードをアップさせてきた今回、出場者にはフランシスコ・サンチェスルイス（スペイン）、アロイシウス・ヤップ（シンガポール）、カルロ・ビアド（フィリピン）、ヨハン・チュア（フィリピン）、地元台湾のエースである柯秉逸、柯秉中兄弟といったワールドトップスターが顔を揃え、地元台湾から出場する39名の中にはトップ女子の周婕妤（FR：774）、魏子茜（FR：755）の名前もある。

そして、年頭を飾るにふさわしいこのハイレベルなナインボールバトルに日本からは、昨年はwnt.メジャーの『EUROPEAN OPEN POOL CHAMPIONSHIP』で準優勝の成績を残した他、WPAランキングイベントでも活躍した日本のエース、大井直幸を筆頭にした『日本プロポケットビリヤード連盟』（JPBA）所属の11名のプレイヤーが出場する。

●日本から出場するプレイヤー

大井直幸（FR：825）
羅立文（FR：802）
ジュリアン・セラディラ（FR：766）
杉山功起（FR：763）
小川徳郎（FR：755）
内垣建一（FR：754）
神箸渓心（FR：751）
高橋邦彦（FR：741）
丸岡良輔（FR：725）
浦岡隆志（FR：717）
榊原甲太郎（FR：690）

発表されたスケジュールによれば、wnt.はマレーシア、タイで今年ランキングイベントを初開催する他、WPA/PBSもアジアでいくつかのビッグイベントを予定しており、アジアンプールシーンは来年もさらに盛り上がっていくことが予想される。この流れの中、海を渡りインターナショナルトーナメントにも積極的にチャレンジしていくジャパンプレイヤーも今大会同様に増えていくだろう。

写真提供：Matdhroom Pool