男子の『第24回 東海グランプリ』と同日程の9月14日～15日（土～日）に、『第19回 東海レディースグランプリ』が開催された。決勝日の会場は愛知県名古屋市にある『マーシー』。男子は予選で大井直幸ら有力選手が敗退するなど波乱が多かったが、女子は対照的に河原千尋、栗林美幸、平口結貴、梶谷景美のJPBAランキングトップ4が揃って準決勝へと進出した。

梶谷景美

決勝日のフォーマットはナインボール、勝者ブレイク、7ラック先取、シングルイリミネーション。準決勝の組み合わせは河原vs梶谷、平口vs栗林。まず河原vs梶谷は、河原が梶谷に付け入る隙を与えず、7－0の完勝で一足先に決勝の舞台へと勝ち進んだ。

栗林美幸

もう一方の平口vs栗林は、序盤から平口が積極的なプレーで5－1と大差を付けた。第7ラックでは平口のブレイクがイリーガルとなり栗林にターンが回ると、その好機を活かして2ラック取り返す。しかし、第9ラックではブレイク後の配置で?が?と重なり、栗林はプッシュアウトを選択。これを平口がパスし再び栗林がセーフティを行ったが、平口がバンクで?を沈め、残りの球も全て取り切って試合終了。7－3で平口が決勝へ進出した。

平口結貴

決勝戦は河原vs平口。この対戦は昨年の決勝戦と同じ組み合わせとなり、河原が今季3勝目を挙げるのか、平口が連覇を果たすのか、非常に注目が集まった。試合は河原が序盤に4－1とリードを奪って主導権を握るが、平口もそこから連覇に向けて4ラック連取と逆襲し5－4とリードを奪い返す。しかし、以降は平口がシュートミスなどによってチャンスを逃すと、河原が立て続けに3ラックを取り、7－5で再び逆転して優勝に輝いた。

河原千尋

河原はこれで今季3勝目、大会通算では4度目の優勝を飾った。対して平口は、連覇を逃しただけでなく今季5度の決勝を戦い準優勝が4回と、またしてもあと一歩のところでタイトルを逃す悔しい結果となった。次なる女子のJPBA公式戦は9月21日～22日（土～日）に福岡県北九州市の『リバーウォーク北九州』にて行われる『第22回 九州レディースオープン』となる。ぜひこちらもチェックして頂きたい。

左から3位タイ：梶谷景美、優勝：河原千尋、準優勝：平口結貴、3位タイ：栗林美幸

写真提供：On the hill!