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東日本グランプリ第１戦（東G3）

土方隼斗

2012年の『東日本グランプリ第１戦』が、３月３日〜４日（土・日）神奈川県相模原市の『エックスフィールド』で開催された。エントリー数122名（内、アマチュア50名）によって、タイトルが争われた。

会場となった神奈川県相模原市の『エックスフィールド』

４日の決勝トーナメントは、テンボールの８ゲーム先取のシングル・イリミネーション。塙圭介が'06年東日本GP第５戦以来遠ざかっているこのタイトル獲得に向け、平野義典、西嶋大策らを退けて決勝に進出する。一方、反対の山からは、昨年の事実上の開幕戦となった東日本GP第３戦（東日本大震災の影響で東日本GP第１戦、第２戦は開催されず）で優勝し、グランプリイースト2011年度・ポイントランキングで１位に輝いた土方が、昨年からのGPでの勢いをそのままに、世界チャンピオンの赤狩山幸男や内垣建一らを寄せ付けず、決勝に登り詰める。その結果、決勝カードは'07年のGP-7と同じ組み合わせとなった。試合序盤は土方が先取すれば塙がマスワリで返し、それぞれがゲームを交互にものにして2-2とシーソーゲームを予感させる。しかし、決勝まで圧倒的な強さで勝ち上がってきた土方が均衡を破り、一気に塙を引き離しに掛かる。すると、塙のミスを誘発するセーフティや、安定したショット成功率の高さで土方が６ゲームを連取。試合は５年前と同様の決着を見た。