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The 42nd Annual U.S. Open 9-Ball Championships

明日22日より、アメリカ・ヴァージニア州チェサピークの『The Sheraton Norfork Waterside Hotel』を会場に、第42回大会を迎える『USオープン』が開幕する。WPAランキング対象のトーナメントでもある今大会は、ナインボール、11ラック先取（決勝のみ13ラック先取）のダブル・イリミネーションがフォーマットとなっている、世界一とも言えるほどタフなトーナメントだ。

昨年大会には、JPBAから大井直幸、高野智央、内垣建一、浜田翔介の4名が出場し、最高成績は大井の17-24位。優勝は現在のアメリカのエース、シェーン・バン・ボーニングで、最多優勝数でアメリカが誇るレジェンドの一人、アール・ストリックランドと並ぶ、3連覇（2012年〜2014年）を含む5度目の優勝を果たした。

出場するプレイヤー達にとって、本場アメリカでプールの伝統が守られてきたUSオープンは、是が非でも手にしたいタイトルの1つであり、今年も世界中からワールドクラスプレイヤーが大挙参戦する。その中でJPBAからは、大井、高野が昨年に引き続き出場し、さらに羅立文、赤狩山幸男、稲川雄一と計5名がチャレンジすることとなっている。


これまでの日本人選手のUSオープンでの歴代最高位は2000年の奥村健（現JPBF）の準優勝で、それに迫ったのが2007年の銘苅朝樹の3位。その道のりは果てしなく厳しいものだが、出場する5名にはぜひ、JPBA勢初のチャンピオンの座を狙って最高のパフォーマンスを発揮してもらいたい。