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第22回東京OPEN

2016年JPBFプロ3Cランキング対象試合の開幕戦、『東京オープン』が始まった。 サブタイトルに「オープン戦への挑戦」と掲げて、アマ選手のエントリーフィーの金額を抑えめに設定し直し、参加を促すようになって3年目。今年も事前予選から100名超えを達成。総勢110名がキューを握った。

その決勝ラウンドは、2月13日～14日（土―日）に東京・新大久保の『ビリヤード 小林』で行われた。筆者が観たのは13日の大会初日で、56名・30点のシングルトーナメントというフォーマット。今年は韓国プレイヤーの数は少なく、金炯坤（キム・ヒュンコン）ただ一人。しかし、日本の試合への参戦経験があり、韓国のトップ勢の中で揉まれている金はやはり強い。榎本光昭アマ、森陽一郎と連破して大会2日目（ベスト16）に進んでいる。


　興味深いトピックとしては、肥田緒里恵、西本優子、林奈美子という女子プロ3名（JPBF）が事前予選を突破して決勝ラウンドに登場しただけでなく、その1回戦で男子プロ選手に勝って、2日目（ベスト32）に勝ち進んだという事実。ハンデ無しの30点ゲームでこの戦績は特筆すべきこと。2日目で、肥田は小原満、西本は宮下崇生、林奈美子は田名部徳之という強豪と対峙する。迎え討つ側の男子プロとしてはプレッシャーばかりが大きくやりづらい試合かもしれないが、観る側としては純粋に面白い。過去に本大会でベスト8があり、他大会では（男子に混じって）2位入賞もある女傑・肥田を始めとして、この3名がどこまで戦えるのかにも注目したい。


　他、初日を観た限りでは小野寺健容戦を10キュー・30-7で制した米山聡や、ビッグプレーこそなかったものの手堅く2勝している界敦康、そして、ベテラン甲斐譲ニとの熱戦を制したプロ3年目の森雄介などが好調に映った。国内トップの一角、船木耕司がインフルエンザで急遽欠場したのが惜しまれるが、有力選手たちの多くがベスト16～ベスト32に顔を揃えている状況だ。


　2日目からは、昨年度覇者シードの新井達雄、2015ランキングシードの梅田竜二、小林英明、田名部徳之という4名のシード選手も登場し、いよいよ役者が揃ったところで大会も大詰めを迎える。栄えある「東京チャンピオン」は誰の手に!?　2016年のランキングレースの展開を占う大事な初戦、ぜひ注視していただきたい。


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