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ジャパンオープン最終日

ジャパンオープンも遂に最終日を迎えた。

竹芝の『ニューピアホール特設会場』内では、入念なサウンドチェックとライトチェックが行われ、選手達が正装に着替え始めている。また、レフェリーを務める4県の連盟員（東京、神奈川、埼玉、千葉）が動きを確認している。そして、4台のブランズウィック5テーブルと、4台のメトロテーブル、計8台が、主役たちの登場を待っている状況だ。ロビーにも各社のブースが設営され、お客さんの入場を待っている。

「昨晩は全然眠れなくて」と語ったのは土方隼斗。緒戦で川端聡と当たる。その川端は「僕はよく眠れましたよ。隼斗はきっとすごく昂ぶっているんやね（笑）」。この舞台は、やはり全くビリヤード場開催の大会とは違う。控え室をのぞくと、これから試合を戦う16名のプレイヤー達はリラックスしているように見えるが、思い思いの方法とルーティンでコンセントレーションを高め始めているのが見える。

「意外と場内は狭いんですね。こんなだったかな？　僕はプロ入りして、ニューピアホールは3回目ぐらいなんですよ。少ないですか？　相性が悪くてね（笑）。いやもう、頑張るしかないですよね」と赤狩山幸男も8台のテーブルを見渡しながら語る。

試合開始は10時。組み合わせは以下の通りとなっている。男子のベスト16を行った後、男子女子のベスト8が始まる。タイトルを手中に収めるのは誰だ!?

■男子ベスト16

田中雅明 vs 栗林達
土方隼斗 vs 川端聡
玉城薫（アマ） vs 北谷英貴
R･ガレゴ（フィリピン） vs I･ロタ（フィリピン）

赤狩山幸男 vs J・サルタン（フィリピン）
持永隼史 （アマ）vs E･レイズ（フィリピン）
羅立文 vs 福本宇太郎
L・V・コルテッザ（フィリピン） vs 小泉毅朗（アマ）

■女子ベスト8

河原千尋 vs 江辺香織
Wu Zhi Ting（台湾）vs 大井由希子
新保まり子vs ジェニファー･チェン（台湾）
土師理恵子 vs 蔡佩真（台湾）
T.KOBAYASHI（B.D.）